(Actualisé avec détails, déclarations du gouverneur Kazuo Ueda)
La Banque du Japon (BoJ) a laissé vendredi ses taux d'intérêt inchangés, mais a averti pour la première fois que l'inflation sous-jacente pourrait dépasser son objectif, laissant entrevoir sa détermination à resserrer sa politique monétaire.
A l'issue de sa réunion de deux jours, la banque centrale a maintenu, comme attendu, l'objectif des taux d'intérêt à court terme à 1%, après l'avoir porté en juin à un pic sans précédent en plus de 30 ans.
"Il existe un risque que l'inflation sous-jacente dépasse notre objectif de 2%, dans la mesure où les anticipations d'inflation à moyen et long terme continuent d'augmenter et où les entreprises se montrent de plus en plus enclines à augmenter leurs prix et les salaires", a déclaré la banque centrale nippone dans son rapport trimestriel sur les perspectives économiques.
"Nous devons plus que jamais surveiller de près les risques de hausse des prix", a pour sa part souligné le gouverneur Kazuo Ueda lors de la conférence de presse qui a suivi la décision.
"Nous débattrons de notre politique à partir de notre prochaine réunion en gardant ce point à l'esprit", a-t-il ajouté.
La décision de laisser les taux inchangés a été prise à la quasi-unanimité par le conseil des gouverneurs, avec 8 voix contre 1. Hajime Takata a été la voix dissidente, appelant à relever les taux à 1,25% pour répondre aux risques inflationnistes découlant de chocs externes sur la demande.
Dans un communiqué, la BoJ a déclaré qu'elle "continuera de relever les taux et d'ajuster son degré d'assouplissement monétaire en réponse aux évolutions de l'activité économique et des prix ainsi que des conditions financières".
Parmi les "facteurs" qu'elle va surveiller pour déterminer le calendrier et l'importance de futures hausses de taux, a ajouté la banque centrale, figurent la situation au Moyen-Orient, la hausse de la demande liée à l'intelligence artificielle (IA) et l'évolution des taux de change.
La BoJ avait déjà signalé en juin qu'elle était disposée à relever davantage les taux d'intérêt, déterminée à contrer les pressions inflationnistes causés par le choc énergétique.
Une enquête réalisée par Reuters avant le communiqué de la BoJ montre que la plupart des analystes s'attendent à ce que la banque centrale porte son taux directeur à 1,25% d'ici la fin de l'année.
(Leika Kihara et Makiko Yamazaki, avec la contribution de Satoshi Sugiyama et Kantaro Komiya; version française Jean Terzian et Diana Mandiá, édité par Augustin Turpin)

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